卡拉膠對人體的作用通常可體現在提高愉悅感、防護鼻腔健康等方面，其安全性較高，通常無明顯危害，不過若使用不當或攝入不當，不排除會產生過敏反應、胃腸道不良反應等危害。
卡拉膠是一種親水性膠體，是從海洋中天然的可食用海藻中提取的，成分健康，被廣泛應用於食品產業，能幫助食物凝固成型，使食物更潤滑，提升食物的口感。進食含有卡拉膠的食物，由於食物口感豐富，能刺激味蕾，在一定程度上也能刺激大腦分泌多巴胺，能提高人體的愉悅感。
但是，卡拉膠自身也存在一定的自限性，它是一種可溶性膳食纖維，本身不能被人體分解和吸收，若經常吃含卡拉膠的食物，且每次都過量攝入，可能會增加胃腸道負擔，還可能會加速腸道蠕動，並且保留大量水分，容易出現腹脹、大便質地偏稀、大便次數增多等胃腸道不良反應。
卡拉膠是自然界中為數不多的高硫酸基取代的天然多糖，具有顯著的廣譜抗病毒作用。卡拉膠除了可應用於食品領域外，基於卡拉膠的抗病毒作用，卡拉膠還被用於液體口罩方面的深度開發。目前市面上含卡拉膠的液體口罩有很多，比如阿東凝膠防護鼻噴劑、BHM鼻腔噴霧劑、每愈美達卡拉膠鼻腔噴霧劑等。
一般來說，卡拉膠安全性良好，使用體感舒適，無不良刺激感，如果對卡拉膠不過敏，使用含卡拉膠的液體口罩後，通常能迅速在鼻腔內形成凝膠保護膜，有效阻隔、包裹、破壞病毒，還能長效保持鼻腔環境濕潤，輔助防護呼吸健康。
卡拉膠還可作為原材料在化工、能源環保等領域應用，如很多高級牙膏、化妝品、建築紡織業的乾燥劑和防潮劑等。然而，個別人對卡拉膠過敏或敏感，使用或接觸含卡拉膠的產品後，可能會產生異常的免疫應答，會出現局部搔癢、紅腫、呼吸困難等過敏反應。
總的來說，卡拉膠是一種具有發展潛力的天然材料，不管是應用於哪個領域，攝入或接觸卡拉膠後，若有不良反應出現，應及時就醫。
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卡拉膠是一種食品添加劑，屬於膳食纖維的一種，在製作食品時添加可以起到增稠、穩定、乳化的作用。由於製作卡拉膠的原材料是天然植物，如海洋紅藻等，所以在符合食品製作的相關標準下應用，對人體沒有危害。
部分人群認為卡拉膠在高溫等環境中會被降解，而降解的產物在被攝入後會對人體造成危害，比如引起消化系統疾病，包括消化道炎症、潰瘍，甚至造成癌變，此類說法並無科學依據，但為了避免發生不必要的危害，仍建議儘量避免進食含有食品添加劑的食物，而是儘量選擇進食天然的食物。另外，食品添加劑使用標準中規定部分食物並不能添加卡拉膠，比如嬰幼兒飲用的奶粉，由於嬰兒胃腸道功能較弱，長期攝入卡拉膠，可能影響消化功能，對機體健康及發育不利。
由於卡拉膠屬於膳食纖維，正常的成人在適量攝入的情況下，能夠在一定程度上有助於胃腸道蠕動，促進排便。而如果對人體造成危害，通常見於過量攝入卡拉膠的情況，比如攝入的食品中被添加大量的卡拉膠，此時相當於攝入大量膳食纖維，對於消化功能較弱的人群，可能會導致消化不良，引起腹脹、腹瀉等不適症狀。
最終更新日：2024-04-08