血癌是白血病的俗稱，白血病有明確的誘發因素。不同病因通過不同機制引起正常造血干/祖細胞發生遺傳學累積變異，最終改變了細胞生物學行為。
以下為白血病發生常見的病因：
病毒
人類白血病的病毒病因研究已有數十年歷史，但至今只有兩種少見類型的白血病是和病毒相關：人類嗜T細胞病毒Ⅰ型（HTLV-Ⅰ）是成人T細胞淋巴瘤/白血病的致病因素；EB病毒被認為和Burkitt淋巴瘤/白血病發病有關。
輻射
電離輻射有致白血病作用，其作用與放射劑量大小、放射部位及年齡有關。
1945年日本廣島和長崎遭原子彈襲擊後倖存者中發生白血病比未經輻射者高數十倍；放療也可致白血病，僵直性脊椎炎患者放療後白血病發生率較一般人群高十幾倍，並且與劑量有關；職業性長期照射也可致白血病，以往從事放射診斷和治療的醫務人員白血病發病率相對較高，但隨著防護措施的改善，發病率已與普通人群基本一致。
化學製劑
苯的致白血病作用比較肯定。有研究發現長期接觸氯乙烯工人發生白血病危險性是對照組的10~11倍，長期接觸鉛者發生白血病危險性是對照組的4倍。
化療藥物烷化劑和拓撲異構酶Ⅱ抑制劑可致繼發性白血病也較肯定；多數繼發性白血病是在原有淋巴系統惡性腫瘤和易產生免疫缺陷的惡性腫瘤經長期烷化劑治療後發生，乳癌、卵巢癌和肺癌化療後也易發生繼發性白血病；近年來國內陸續報導乙雙嗎啉致白血病病例，該藥用於治療銀屑病，是一種極強的致染色體畸變的物質。與白血病發病有關的藥物還有氯黴素和保泰松。
生活方式
吸菸與白血病致病關係不大，但一項研究表明吸菸可增加急性骨髓性白血病（AML）的發生；某些食物具有拓撲異構酶Ⅱ抑制作用，妊娠期食用可能增加嬰兒AML發病率；妊娠期飲酒也可能增加嬰幼兒出生後AML發病率。
遺傳因素
白血病患者的一級親屬患急性白血病的風險是普通人群的3倍。目前對家庭白血病的發生尚無確切解釋，可能與遺傳素質有關，也可能與共同生活環境下接觸相同的致白血病因素有關。
最終更新日：2024-04-08