自閉症作為一種廣泛性發育障礙的疾病，會在孩子多方面的表現上體現出來，只要家長留心觀察，都是可以發現端倪的。
首先比較明顯的就是孩子社會交往方面的表現，小時候可以發現孩子對大人的表達反應不夠明顯，大人挑逗孩子也很少或者不會笑，沒有表情，眼睛無神等等。大一些了，會發現孩子語言表達上也有問題，很晚才會說話或者根本不說話，個別孩子甚至會出現語言倒退的情況，原來會說話，慢慢卻不會了，這時候要結合孩子的其他表現來判斷還是是不是患了自閉症。
在智力表現方面，大部分自閉症孩子智力會有一定障礙，其中約一半的人為中度及以上智力障礙，剩下的一半中，輕度智力障礙和智力正常的孩子相當。
以上這些症狀基本在孩子3歲以前就可以確診，但也有部分孩子前期表現不是那麼明顯，所以還是要多方面綜合來診斷，當家長看孩子初見端倪後，可以及時帶孩子檢查，早發現早干預，挽回的機率還大一些。
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自閉症是兒童青少年神經發育缺陷導致的精神障礙，患兒存在語言障礙、社交障礙、興趣範圍狹窄以及刻板行為，一般在3歲左右就可以確診，疾病對患兒的社會功能影響較大，需要長期復健訓練才能讓病人恢復部分受損的社會功能。
很多患兒社會交往障礙和刻板行為會在初期出現，而使得我們容易觀察到的標記大致有五種，我們可以簡單記為「五不」行為。
首先孩子的目光接觸異常，患兒初期開始表現出對有意義的社交刺激產生的視覺注視缺乏或減少，對人尤其是人眼部的注視減少，比如家人在抱患兒時，孩子與家人沒有眼神交流，有研究表明最終診斷為自閉症的患兒在24月齡時對於人眼部的注視時間僅為正常兒童的1/2。有些患兒即使可以對話，但是面對面注視仍然不正常，這就是多為的不看。
幼兒對父母的呼喚聲充耳不聞，叫名反應不敏感通常是家長較早發現的自閉症表現之一，也有證據表明叫名反應不敏感不僅可以從正常兒童中識別出自閉症，也可較好地分辨自閉症與其他發育問題的兒童；共同注意是幼兒初期社會認知發展中的一種協調性注意能力，是指個體藉助手指指向、眼神等與他人共同關注二者之外的某一物體或者事件，因此共同注意缺陷也是"不應"的表現。
很多患兒缺乏恰當的肢體動作，無法對感興趣的東西提出請求，不會和父母撒嬌表達情緒。患兒可能早在12月齡時就表現出肢體動作的使用頻率下降，如不會點頭表示需要、搖頭表示不要、經常將自己的要求用簡單刻板的行為來表達。
語言障礙是多數自閉症患兒的表現，家長最多關注的也往往是兒童語言問題，儘管語言發育延遲並非自閉症診斷的必要條件，其他發育行為障礙也多表現有語言發育延遲，但對於語言發育延遲兒童務必考慮自閉症可能。
最後一點就是，患兒會出現不恰當的物品使用及相關的感知覺異常，包括旋轉、排列以及對物品的持續視覺探索。很多患兒在玩玩具的時候喜歡把它們排成一排，或者喜歡看新聞聯播、廣告，喜歡表面光滑或者旋轉的物體；言語的不當也應該注意，表現為正常語言出現後言語的倒退，難以聽懂、重複、無意義的語言。
最終更新日：2024-04-08